La definizione del quadro molecolare completo del funzionamento di una cellula, ha sollecitato studi su una grande varietà di organismi viventi, volti a determinare l'intero quadro di espressione delle proteine. Differenti progetti Proteoma sono stati avviati nel mondo ed il loro interesse cresce con la disponibilità dei dati di sequenza genica. Infatti, noti tutti i geni di un organismo, per una corretta comprensione delle basi molecolari che regolano la sua vita, risulta fondamentale lo studio delle sequenze geniche realmente espresse in ciascun tipo di cellula, tessuto e/o fluido biologico e della struttura finale delle rispettive catene polipeptidiche sintetizzate. Nulla era noto, finora, del quadro completo di espressione delle diverse proteine presenti nei fluidi fisiologici e/o organi di bovino, sebbene un gran numero di sequenze nucleotidiche (circa 5000) fosse stato depositato nelle banche dati. Lo studio realizzato presso il nostro Istituto è venuto a colmare proprio tale lacuna. Gli esperimenti sono stati eseguiti su bovini di razza Frisona, la più diffusa al mondo, al fine di avere una maggiore rappresentatività a livello numerico dei dati ottenuti. Alcuni tessuti e/o fluidi biologici sono stati omogeneizzati e le componenti proteiche sono state estratte secondo procedure convenzionali. L'impiego di tecniche di elettroforesi bidimensionale (2D-PAGE) ha permesso la risoluzione delle migliaia di componenti polipeptidiche presenti in ciascun campione. Sono state così definite le mappe 2D-PAGE di riferimento per fegato, rene, muscolo scheletrico, plasma e globuli rossi di bovini sani. Le singole specie molecolari, prelevate da gel, sono state identificate mediante procedure avanzate di spettrometria di massa biomolecolare. Per queste analisi sono state utilizzate tecniche di ionizzazione mediante desorbimento assistito da matrice indotto da laser (MALDI) e/o mediante electrospray (ESI), su campioni sottoposti o meno a preventiva separazione microcromatografica.
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