Il campo di applicazione potenziale della ceramica porosa è in costante aumento; la porosità è una proprietà funzionale, e le ceramiche con porosità 3D aperta e interconnessa vengono opportunamente progettate per una applicazione specifica. Freeze casting a base acquosa, o "ice-templating", è una nuova tecnica per fabbricare strutture porose 3D con i pori principali orientati unidirezionalmente, con conseguente struttura lamellare. In dettaglio, la porosità finale assomiglia ai cristalli di ghiaccio che si sono accresciuti durante il congelamento e che poi sono stati eliminati per sublimazione. Si può quindi agire su diversi parametri, in particolare il contenuto di acqua nell'impasto liquido e la direzione e la cinetica di congelamento. Il processo è ecologico (rispetto ad altri metodi che utilizzano mezzi non acquosi o templanti polimerici, che devono essere bruciati) e molto versatile. Questa tecnica ha visto grande interesse aprendo nuove opportunità nel settore delle ceramiche cellulari.
ISTEC progetta, produce e caratterizza prototipi in scala di laboratorio. ISTEC ha sviluppato ceramiche freeze-cast quali: bioceramici, assorbitori solari UHTC (CNR brevetto MI2012A000583) e ceramica per la catalisi e la filtrazione.
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