16/06/2026
Lo scorso 2 giugno, in occasione dell’80ª Festa della Repubblica, il l Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha conferito tra gli altri a Loretta Laureana del Mercato, Dirigente di Ricerca presso l’Istituto di Nanotecnologia del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr-Nanotec) di Lecce, l’onorificenza di Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana (albo degli Ufficiali, n. 5063, Serie VI).
L’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, istituito con la Legge 3 marzo 1951, n. 178, rappresenta la più alta onorificenza della Repubblica ed è conferito a cittadine e cittadini distintisi nei campi delle scienze, delle arti, dell’economia, del servizio pubblico e delle attività sociali e umanitarie.
Il riconoscimento valorizza oltre vent’anni di attività scientifica dedicata allo sviluppo di ricerche interdisciplinari nell’ambito delle nanotecnologie applicate alle scienze della vita, con particolare attenzione all’integrazione tra nanotecnologie, biofisica e medicina e alle relative applicazioni traslazionali.
Dopo la laurea presso l’Università degli Studi di Napoli “Federico II”, il dottorato di ricerca presso la Scuola Superiore “ISUFI” dell’Università del Salento e un periodo di ricerca post-dottorale presso la Philipps-Universität Marburg in Germania, Loretta L. del Mercato ha sviluppato la propria attività scientifica in Italia, contribuendo alla crescita di un filone interdisciplinare nel campo delle nanoscienze applicate alla biomedicina. Nel corso della sua carriera ha coordinato progetti di ricerca nazionali e internazionali, tra cui l’ERC Starting Grant “INTERCELLMED”, e ha promosso attività di formazione rivolte a giovani ricercatrici e ricercatori, con particolare attenzione alla partecipazione femminile nelle discipline STEM. Presso Cnr-Nanotec coordina il gruppo di ricerca “3D Cell Sensing”, dedicato allo sviluppo di piattaforme di sensing ottico per applicazioni diagnostiche e terapeutiche. È inoltre componente del Consiglio Scientifico del Centro di Ricerca Congiunto CNR–Università del Salento “TecnoMed Puglia”, coordinatrice del progetto ERC Proof of Concept “HySENSE”, titolare di un My First AIRC Grant e Activity Leader della Fondazione “Fit for Medical Robotics”, dove coordina il Centro di Eccellenza per NanoBiomateriali e Tecnologie Avanzate (CoE-NBT).
“Questo prestigioso riconoscimento non solo premia il talento e la dedizione di Loretta L. del Mercato, ma conferma l’eccellenza scientifica e la competitività internazionale del Cnr-Nanotec”, dichiara Fabrizio Illuminati, Direttore dell'Istituto. “Il conferimento di questa onorificenza riflette appieno la nostra visione strategica: investire sul capitale umano e promuovere una ricerca fortemente interdisciplinare, capace di far dialogare la fisica, la biologia e la medicina per dare risposte concrete alle grandi sfide della salute e della società”.
“Il risultato evidenzia la capacità del sistema CNR di integrare competenze multidisciplinari e di valorizzare la ricerca di frontiera, trasformandola in innovazione per le scienze della vita e le tecnologie per la salute”, ha aggiunto Stefano Fabris, Direttore del Cnr-Dsftm, a cui il Cnr-Nanotec afferisce.
"Il riconoscimento conferito a Loretta L. del Mercato riflette la maturità di un ecosistema di ricerca che coniuga eccellenza scientifica, collaborazione internazionale e ricadute applicative", aggiunge Giuseppe Gigli, Direttore Scientifico di Tecnomed Puglia. "Questo traguardo rafforza la visione di TecnoMed Puglia che punta a costruire nel Mezzogiorno un ambiente di ricerca competitivo a livello internazionale, fondato sull'integrazione tra ricerca avanzata e applicazioni per le scienze della vita".
“La Fondazione Fit for Medical Robotics nasce per creare condizioni favorevoli affinché la ricerca possa esprimere pienamente il proprio potenziale”, sottolinea Francesco Dotta, Presidente della Fondazione. “Questo risultato conferma la solidità del percorso intrapreso e rafforza l’impegno verso la costruzione di un ecosistema nazionale di eccellenza nella medicina robotica e personalizzata”.
Per informazioni:
Loretta Laureana del Mercato
Cnr-Nanotec
loretta.delmercato@cnr.it
Gabriella Zammillo, Responsabile Comunicazione & Outreach Cnr-Nanotec, email: gabriella.zammillo@cnr.it