E' stato sviluppato un processo di trasformazione in cinque steps per ottenere sostituti ossei in idrossiapatite a partire da sostanze lignee naturali, mantenendo la loro originale struttura porosa.
Lo scopo di questa attività riguarda lo sviluppo di sostituti ossei bioattivi in grado di esibire una morfologia estremamente complessa, simile a quella tipica dell'osso corticale, impossibile da riprodurre anche con le più avanzate tecnologie tuttora disponibili. L' ottenimento di morfologie gerarchicamente organizzate permetterà di migliorare da un lato l'osteoconduttività dei sostituti ossei, grazie all' interconnessione dei pori naturalmente presente nelle sostanze vegetali, e dall'altro il comportamento biomeccanico del sostituto osseo grazie all'organizzazione gerarchica della porosità che consente un'ottimale distribuzione del carico meccanico.
Il processo di trasformazione include: un ciclo di pirolisi in atmosfera inerte con cui il legno originale viene trasformato in una struttura porosa in carbonio; la struttura risultante viene trasformata in calcio carburo mediante infiltrazione di calcio metallico ad alta temperatura e in seguito, ossidata, carbonatata e fosfatizzata (in condizioni di temperatura, pressione o flusso di gas controllati) per ottenere un monolito finale in idrossiapatite mantenendo l' originale morfologia.
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